早餐对于中小学生所需营养和健康是非常重要的。美国科学家实验证明，在其余实验条件相同的情况下，吃高蛋白早餐的孩子成绩优于吃素食早餐者，而不吃早餐孩子的学习成绩更差。现在有学生学习任务重，忽视早餐，既能影响孩子正常学习，又可引起多种疾病。
如不吃早餐容易患消化道疾病。会降低大脑功能，影响大脑发育。不吃早餐体内胆固醇高。长期不吃早餐还容易患胆结石，并影响儿童发育。
很多人早餐习惯吃馒头、油炸食品、豆浆。也有人吃些蛋品、肉类、奶类。虽然上述食品富含碳水化合物及蛋白质、脂肪，但均为含硫磷元素多的食物，属于酸性，而蔬菜不仅富含胡萝卜素和多种水溶性维生素，还含有很多钙、钾、镁，因此属于碱性食品。如果饮食搭配不当，便会引起体内生理上酸碱平衡的失调。酸性食品在饮食中超量，容易导致血液偏酸性，使血液色泽加深、粘度增大，还会出现缺钙症。若是儿童则容易患皮肤病、疲劳倦怠、胃酸过多、便秘。
最近，营养学家建议，学生早餐既要能提供足够的热量，又要能活跃脑功能。早餐一定要吃好，最好搭配一些新鲜蔬菜。早餐应占全天总热能25—30%，能量来源比例是蛋白质提供的能量占总能量11%—15%，脂肪应占20—30%，碳水化合物应占55—65%。
早餐有两类食物不宜多吃：一类是以碳水化合物为主的食品，因含有大量淀粉和糖分，进入体内可合成更多的有镇静作用的血清素，致使脑细胞活力受限，无法最大限度地动员脑力，使工作和学习效率下降；另一类是蛋黄、煎炸类高脂肪食物，因摄入脂肪和胆固醇过多，消化时间长，可使血液过久地积于腹部，造成脑部血流量减少，因而导致脑细胞缺氧，整个上午头脑昏昏沉沉，思维迟钝。脑营养学家认为，科学的早餐原则应以低脂低糖为主，选择猪瘦肉、禽肉、蔬菜、水果或果汁、低脂奶等富含蛋白质、维生素及微量元素的食物，再补以谷物、面食为妥。
