凡与用药目的无关，并为患者带来不适或痛苦的反应统称为药物不良反应(adverse reaction)。多数不良反应是药物固有的效应，在一般情况下是可以预知的，但不一定是能够避免的。多数较严重的不良反应较难恢复，称为药源性疾病。主要包括：
(1)副反应：通常也称副作用(side effect)，由于药物的选择性低，药理效应涉及多个器官，当某一效应用作治疗目的时，其他效应就成为副反应。副反应是在治疗剂量下发生的，是药物本身固有的作用，难以避免。
(2)毒性反应(toxic reaction)：指在剂量过大或药物在体内蓄积过多时发生的危害性反应，一般比较严重。毒性反应可分为急性毒性和慢性毒性。急性毒性多损害循环、呼吸及神经系统功能、慢性毒性多损害肝、肾、骨髓、内分泌等功能。慢性毒性还包括致癌、致畸胎和致突变反应。
(3)后遗效应(residual effect)：是指药物停用后，血药浓度已降至阈浓度以下时，仍残存的药理效应。
(4)停药反应(withdrawal reaction)：是指患者长期用药，突然停药后原有疾病加剧，故又称回跃反应。
(5)变态反应(allergic reaction)：是一类免疫反应，也称过敏反应(hypersensitive reaction)，常见于过敏体质患者。反应性质与药物原有效应无关，用药理性拮抗药解救无效。
(6)特异质反应(idiosyncrasy)：少数特异体质患者对某些药物反应特别敏感，反应性质也可能与常人不同，但与药物固有的药理作用基本一致，反应严重程度与剂量成比例，药理性拮抗药救治可能有效。
